I oktober öppnar Viable Cities första utlysning "Energiomvandling för livskraftiga städer". Svenska kommuner, företag, civilsamhälle och forskningsaktörer kommer kunna söka stöd för förstudier, forsknings-, innovations-, testbädds- och demonstrationsprojekt. Till sommaren 2018 ska de första projekten inom första utlysningen vara igång.
– Det som skiljer Viable Cities från andra program är att vi ska använda digitaliseringen som en hävstång för att bygga hållbara städer, och förnya redan byggda städer för att göra dem attraktiva och livskraftiga, säger Olga Kordas, forskare vid KTH och programchef för Viable Cities.
Viable Cities är ett strategiskt innovationsprogram som finansieras gemensamt av Energimyndigheten, Vinnova och Formas och kompletteras med samfinansiering av medverkande aktörer.
– Idag står städerna för 70 procent av de globala utsläppen. Att bygga klimatsmarta och hållbara stadsdelar, och att förnya existerande städer är helt avgörande för att vi ska klara klimatmålen. Dessutom kan Sverige stärka sin position som föregångsland när det gäller hållbar stadsutveckling, säger Rémy Kolessar, chef för avdelningen för forskning och innovation från Energimyndigheten.
Viable Cities ska sjösätta en mängd forskningsinsatser och innovationsprojekt genom utlysningar som för ovanlighetens skull är öppen även för enskilda medborgare.
Det innebär att i princip vem som helst med en bra idé om hur staden kan förbättras kan lämna in en ansökan.
– Ja, icke-juridiska personer är välkomna på samma villkor som företag, forskningsinstitut och så vidare. Boende i en stadsdel kan till exempel skriva en ansökan, kanske tillsammans med en förening, forskningsaktör eller ett företag. Som exempel kan nämnas medborgarinitiativ som på något sätt påskyndar omställningen till ett nollemissionssamhälle genom någon form av internetbaserad lösning som skapar möjligheter till interaktivitet och effektiviseringar, säger Olga Kordas.
Redan idag är svenska städer på god väg att ersätta fossila bränslen med förnybara alternativ för värme, kraft och kyla. Nya digitala lösningar, lastbalansering och konsumentåterkoppling ska bidra till utveckling av klimatneutrala och flexibla transportsystem; hållbara livsstilar; ökad resurseffektivitet i energisystemet och den byggda miljön; samt ska säkra integrering av infrastruktur för energi, vatten och avfall i städer.